Extrait de Décadence

Je réalise qu'il n'y a pas un seul extrait de Décadence sur le site. Voici donc la chose réalisée. Il s'agit du début du premier chapitre, qui débute l'enquête policière.

Agatha Print prit place derrière la table en pin qui avait été précipitamment placée dans la salle des envoûteurs. Le meuble était bancal, gravé de petits gribouillages et constellé de coulures de bougies. Il faisait écho à l'ambiance de la pièce, un carré de petite taille, flanqué d'une paillasse et d'une fragile étagère. Une fenêtre donnait sur une rue qui restait sombre toute la journée.

En face d'elle s'assirent les deux hommes qui désiraient lui parler.

Le premier lui plut immédiatement, du moins physiquement. Sa carrure d'athlète lui rappelait les porteurs qui pullulaient dans les rues, mais sans leur dos courbé et leurs rictus fatigué. Sous des boucles châtain se dessinait un visage symétrique, aux angles marqués, au teint buriné. Son sourire se voulait sans doute professionnel, elle le trouvait désinvolte et charmeur.

Le second, en revanche, lui inspirait un pur sentiment de rejet. À côté du colosse, il faisait figure d'avorton. Sa silhouette fine, presque féminine, se mariait mal avec la rigueur de ses traits. Ses cheveux noirs et crépus, ses yeux bleus en oblique et son menton pointu lui donnaient l'air d'un esprit farceur incarné en homme. L'impression était renforcée par ses manières calmes et précieuses. Il portait des vêtements de cuir noirs, comme les altérateurs, et un long collier vert qui pendait jusqu'à son giron.

Sans surprise, lorsqu'il se mit à parler, elle trouva sa voix aigrelette et désagréable :

– Merci de nous recevoir, dit-il. Je suis l'enquêteur Lévi et voici mon associé, Carl Bacoul. Nous interrogeons tout le personnel de l'hôpital et nous avons l'autorisation écrite de M. Nerval.

L'enquêteur fit glisser une feuille brune et craquelée en direction de l'envoûteuse, qui la parcourut rapidement.

– Pourquoi cette enquête ?

– Nous sommes mandatés par quelqu'un de très haut placé dans la ville. Avez-vous entendu ou vu quoi que ce soit d'inhabituel dans cette clinique ?

Agatha se lécha les lèvres.

– De très haut placé ? Un Remarquable ?

– Qui préfère garder l'anonymat.

La femme croisa ses jambes fines et s'autorisa un instant de réflexion.

– Il y a des gens pas très fréquentables qui traînent toute la journée en bas. Des faux malades, des pickpockets, des types ivres morts, des lépreux. Des trucs inhabituels, j'en vois tous les jours. Vous n'avez pas de question plus précise ?

Le nabot se racla la gorge.

– Nous avons des raisons de penser que certains organes sont enlevés, disons... prélevés sur des patients pour être revendus.

– C'est horrible. Qui ferait cela ?

– Des gens malhonnêtes.

Elle se gratta le menton. Lévi le remarqua et ses yeux brillèrent un court instant.